獲得集電環(huán)電流的方法稱為集電環(huán)方式。目前采用的集電環(huán)方式分為兩大類：一類是用直流發(fā)電機作為集電環(huán)電源的直流集電環(huán)機集電環(huán)系統(tǒng)；另一類是用硅整流裝置將交流轉化成直流后供給集電環(huán)的整流器集電環(huán)系統(tǒng)。

　直流集電環(huán)機通常與同步發(fā)電機同軸，采用并勵或者他勵接法。采用他勵接法時，集電不機的勵磁電流由另一臺被稱為副集電環(huán)機的同軸的直流發(fā)電機供給。

 旋轉整流器勵磁靜止整流器的直流輸出必須經過電刷和集電環(huán)才能輸送到旋轉的勵磁繞組，對于大容量的同步發(fā)電機，其勵磁電流達到數千安培，使得集電環(huán)嚴重過熱.因此，在大容量的同步發(fā)電機中，常采用不需要電刷和集電環(huán)的旋轉整流器勵磁系統(tǒng)，主勵磁機是旋轉電樞式三相同步發(fā)電機，旋轉電樞的交流電流經與主軸一起旋轉的硅整流器整流后，直接送到主發(fā)電機的轉子勵磁繞組。